Generalment, es considera una branca de la medicina interna,
Les malalties respiratòries més rellevants, per la seva gran prevalença i/o complexitat, son la malaltia pulmonar obstructiva crònica (MPOC), l’asma bronquial, l’apnea del son, el càncer de pulmó, les bronquiectasies, les pneumònies, la tuberculosi, les malalties pulmonars intersticials i el Tabaquisme.
El diagnòstic de les malalties respiratòries es basa sempre en una bona historia clínica i en proves complementaries com:
- Espirometria. És la determinació de la capacitat pulmonar.
- Broncoscòpia.
- Radiografies de tòrax.
- Tomografia computada
- Determinats mètodes de medicina nuclear.
- Tomografia per emissió de positrons(TEP o PET)
- Pletismografia.
