Especialitat mèdica científica, dedicada a l’estudi de la malaltia mental amb l’objectiu de prevenir, avaluar, diagnosticar, tractar i rehabilitar les persones amb trastorns mentals o del comportament. En l’aplicació com a ciència, el seu objectiu és l’estudi de la malaltia mental, els efectes bioquímics i ambientals sobre la dinàmica del comportament i sobre com interaccionen amb l’organisme per enfrontar-se al món. Com a eina al servei de l’home, la psiquiatria utilitza els coneixements adquirits en el seu àmbit científic per guarir el patiment associat amb els trastorns de la salut mental. La psiquiatria adopta un model mèdic per afrontar els trastorns mentals, però considera tant els factors biològics com els psicològics, socioculturals i antropològics de la persona.