Entendemos por muerte súbita aquella que se produce de forma inesperada durante la primera hora desde la aparición de síntomas. Es mucho más frecuente en hombres que en mujeres, y su incidencia se sitúa alrededor de 1:100.000 atletas y año. Los deportistas con enfermedades cardíacas no diagnosticadas tienen un riesgo muy superior.